A Polícia Militar Ambiental e o Gaeco deflagraram na terça-feira (27) a Operação Silvam Vindicat com foco no combate ao desmatamento ilegal em área de Mata Atlântica no município de Santa Terezinha, no Alto Vale do Itajaí.

A ação, que contou com 77 policiais, 21 viaturas e uma aeronave, cumpriu sete mandados de busca e apreensão. Foram apreendidos nove armas de fogo, 99 munições, dois caminhões, sete tratores, oito motosserras, duas serrarias móveis, 13 serra fita, cinco celulares, rádios comunicadores e cerca de 50 metros cúbicos de madeira.

Desde 2007, a Polícia Ambiental já havia realizado 31 autuações na área de cerca de 12 mil hectares. As investigações revelaram o desmatamento de mais de 1.200 hectares com o uso de estruturas clandestinas, como serrarias móveis e depósitos camuflados.

Também foram identificadas fraudes fundiárias, atos de violência e sabotagem contra um projeto de reserva ecológica.

Quatro pessoas foram presas em flagrante. O Ministério Público de Santa Catarina continuará com as investigações para responsabilizar os envolvidos. A operação foi realizada no Dia da Mata Atlântica, e seu nome, em latim, significa "A floresta reivindica".