O Vaticano anunciou nesta quinta-feira, 8 de maio de 2025, a eleição do novo papa: o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, que adotou o nome de Leão XIV. Ele se torna o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos e o segundo do continente americano a assumir o posto máximo da Igreja Católica, sucedendo o papa Francisco, que faleceu em 21 de abril deste ano.

A eleição foi concluída no segundo dia do conclave, após quatro votações. Às 18h08, horário local de Roma, a tradicional fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais haviam chegado a um consenso. Em seguida, o cardeal protodiácono anunciou oficialmente o “Habemus Papam” da varanda da Basílica de São Pedro, apresentando ao mundo o novo papa.

Robert Prevost nasceu em Chicago em 1955 e possui também cidadania peruana. Viveu mais de três décadas no Peru, onde atuou como missionário e bispo de Chiclayo. No Vaticano, exercia a função de prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos cargos mais relevantes da Cúria Romana.

Ao escolher o nome Leão XIV, o novo papa faz referência a pontífices marcantes como Leão I, conhecido como “o Magno”, e Leão XIII, lembrado por seu compromisso com as questões sociais. Em sua primeira aparição pública, Leão XIV agradeceu ao papa Francisco por seu legado e dirigiu uma mensagem de paz, unidade e diálogo entre os povos, emocionando os milhares de fiéis reunidos na Praça de São Pedro.